Русская православная церковь сыграла важную роль в объединении Руси. Церковь во все времена оставалась единой, глава церкви — митрополит, был религиозным главой всех русских земель. Это способствовало объединению Руси, так как сохранялось духовное единство Руси. Иногда митрополиты и епископы мирили враждующих князей.

Митрополия делилась на епархии, число которых постепенно увеличивалось. Митрополиты и епископы получали от князей различные подарки и земельные владения. Кроме белого (верховного, руководящего) духовенства стало распространяться и черное духовенство — монахи. А также появилось монастырское землевладение.

Ханы Золотой Орды включили церковь в созданную ими систему управления. Церковь обладала привилегиями, поддерживала власть, проповедуя смирение и покорность золотоордынским ханам.

Крупной политической фигурой был митрополит Петр (1308-1326 гг.), который переехал из Владимира в Москву. А митрополит Алексей (1354-1378 гг.), соединивший в своих руках светскую и духовную власть, способствовал объединению русских земель вокруг Москвы. Огромным духовным авторитетом пользовался основатель Кирилло-Белозерского монастыря игумен Кирилл Белозерский. Еще большим авторитетом пользовался игумен Сергий Радонежский, основатель Троице-Сергиевой Лавры.

Роль церкви в общественной жизни Руси

Монгольское нашествие на Русь
↓ ↓ ↓
Русская православная церковь — вассал Золотой Орды
↓ ↓ ↓
НО:
Лояльное отношение монголов ко всем религиозным культам и их служителям
↓ ↓ ↓
• Право церковных иерархов отстаивать свои интересы в Орде независимо от княжеской власти.
• Освобождение церкви от уплаты дани в Орду.
↓ ↓ ↓
Привилегированное положение Русской православной церкви.

Политическое подчинение большей части русских княжеств Орде (середина XIII в.) и вхождение в состав Великого княжества Литовского (середина XIV в.) → изменения в церковной организации.

Русская православная церковь выступала не только как господствующая идеологическая сила. Она также активно участвовала в экономической и общественно-политической жизни страны. Под управлением митрополита «всея Руси» находилось обширное общество церковных людей.

       Монастырь (от гр. monast rion — келья отшельника) — территория, храм, келья и другие помещения религиозной общины монахов и монахинь:

• школа подготовки церковных иерархов;
• место формирования национальной идеологии;
• центр развития культуры (иконописание, строительное искусство, исторические записи, жития (жизнеописания) русских святых);
• центр просвещения русских людей

В XIV в. монастыри приобрели также важное народнохозяйственное значение. Люди, проникнутые сильным религиозным чувством и стремившиеся оставить этот мир, который «во зле лежит», уходили далеко в лесные малодоступные места Русского Севера и там основывали новые обители. Первоначально монахи (от гр. monos — один) — члены религиозной общины, давшие обет вести аскетическую (отрешённую от удовольствий) жизнь — составляли своего рода хозяйственные артели, своими руками строили обитель, расчищали окрестный лес под огороды и пашню, заводили рыболоведческое и пчеловодческое хозяйство. Впоследствии вокруг обители, как религиозной и хозяйственной опоры, селились крестьяне — «новоприходцы» ставили здесь свои деревеньки и расчищали лес под пашню.

Сергий Радонежский

Сергий Радонежский (в миру Варфоломей Кириллович) (1321—1391 гг.) — один из самых почитаемых святых на Руси. После переезда семьи в город Радонеж вместе со своим братом Стефаном в 1373 г. основал в 70 км от Москвы Троицкий монастырь, ставший впоследствии Троице-Сергиевой лаврой. Являлся игуменом (от гр. h gumenos — ведущий) — главой этого монастыря.

В середине XIV в. возникло течение, направленное на улучшение нравов духовенства и рост авторитета церкви. Главой его стал Сергий Радонежский. В егo oбители был утвержден устав, сoгласнo кoтoрoму мoнахи oтказывались oт всякoй личнoй сoбственнoсти. Аскет, челoвек твердых религиoзных убеждений, Сергий свoим благoчестивым пoведением утверждал нoвый тип церкoвнoгo деятеля, кoтoрый служил живым укoрoм жаднoму и прoдажнoму высшему духoвенству. Автoритет Сергия Радoнежскoгo спoсoбствoвал пoдъему нациoнальнoгo духа в периoд свержения мoнгoлo-татарскoгo ига.

Сергий Радонежский, обладая гигантским авторитетом, примирял князей, добивался их подчинения Дмитрию Донскому. Он же благословил Донского на Куликовскую битву.

В XV веке русская православная церковь стала независимой (автокефальной), освободившись от влияния константинопольского патриарха. Этот шаг еще более укрепил авторитет Москвы. Первым русским автокефальным митрополитом стал рязанский епископ Иона (1390- 1461 гг.). Митрополичья кафедра приобретала национальное значение.

Сергий Радонежский просил похоронить его не в храме Святой Троицы, который он срубил собственными руками, а на общем кладбище, вместе с простыми братьями, но его волю не исполнили: рака (массивный металлический ларец) с мощами (останками) Сергия находится в Троицком соборе Троице-Сергиевой лавры.

Канонизирован Русской православной церковью как печальник, молитвенник и заступник Русской земли.

Его именем назван один из подмосковных городов — Сергиев Посад.

Основные направления деятельности Сергия Радонежского

• Ввёл общежитийский устав в русских монастырях, объединивший монахов не только общностью имущества и внешними характерными чертами монашеской жизни, но и общностью духовных целей.
• Стремился расширить и углубить почитание на Руси Святой Троицы: неразделённость ипостасей Троицы стала идеалом для уставшего от междоусобиц и насилия Орды русского народа.
• Являлся идейным вдохновителем собирания удельных земель вокруг Москвы и победы над золотоордынцами в Куликовской битве 1380 г.
• Воспитал целую плеяду учеников и последователей, которые основали в Северо-Восточной Руси большое количество монастырей, ставших духовными и культурными центрами.